(Το κείμενο στα Ελληνικά βρίσκετε στο βάθος της σελίδας)
Having an emotional motive is a basic factor in producing the changes that you want in your life. The thing is that, under the weight of daily routine, this motive tends to wear out. Thus, as much important as it is, in order to put you in motion, you also need something more, to keep you on the path to these changes. To turn the steps to your goal into a habit you need organization and reminding yourself.
In this article I will talk about three ways that I use. One that I practice for many years and two which I was introduced the last two years and am using since then. These technics are so simple, that the only way for them not to work is if you don’t apply them.
Make lists It’s that simple, as to write on paper the things you need to do to accomplish your goals. If it wasn’t working you wouldn’t make one every time you go to the grocery store. This is a technic that goes all the way back to antiquity. Apparently, it is one of the things that Pythagoras used to advice, as part of what to do in a daily basis in order to have a good and creative life. It’s been so many years that I’ve been practicing this daily, that it feels as if I actually started it in antiquity! From my experience, it works best when I make a list for the whole year, the month, week and each (working) day. It may sound as a time consuming project but actually it is not, especially when it turns into a habit and when you smartly choose the right time for it. So, every morning when I wake up, I have some time for myself, to prepare for the day. This is the best time to do the list, since it organizes and gives me motive for the day ahead, looking forward to going out there and accomplice as much as I can from my list. The trick here is that, the more detailed I am with my list, the more effective it will be. Don’t write only what you’re going to do, write down also when are you going to do it. Organize the things you’re going to do throughout the day, as if you’re drawing a detailed map on your course. Then, at the end of the day, preferably just before going to sleep or as you lay on your bed, take some time to reflect on how you went. While making the review of the day, remember something of the most importance. Give credit to yourself for the things you accomplished. Feel the joy, pride for the things you did, the gratitude for being alive and able to do all these in the best way. And, I’ll say it again, these things sound so simple and self-evident but actually just because of that people very often tend to forget about them, putting them aside, for things that seem more important. When the truth is that a practice like this one demands very little time while pays back the most and actually helps to keeping focus on the most important of things.
Make a Calendar of Progress To practice seriously and in a steady basis with guitar playing was always a challenge for me, since it is not my profession. I used to have this idea in my mind that I have to start by playing two hours daily, until I realized that by setting on myself from the start such high expectations that didn’t fit in my daily routine, I’m not making it easy for myself to truly approach this new habit. The moment of revelation came when I saw this and said to myself that what I really want is to have this joy of holding the guitar in my arms and enjoy making sounds every day, even if it was only for five minutes. This confirmation changed something in me by relaxing about it. But the big change came when I made a calendar to register when and how much am I practicing. The idea is that you draw or print on a piece of paper the months and days of a year and then fill up each space every time you do what is it that you go for. To make it more appealing, I use a different color for each day I write down. Then, this “chain” of small steps to my goal starts to appear colorfully in front of my eyes. This is the second year that I am incorporating this in my life and I’m watching -with surprise some times- that it pulls me by itself to practice, looking forward to see the paper become colorful, to avoid seeing staying empty.
Make a Kanban Board. Kanban is a Japanese word that has to do with those small pieces of papers we call reminders. The idea, again, is so simple and yet so effective that it is used by large organizations and companies with great success. Take a piece of paper and divide in three columns. Title the first “Things (or Projects) To Do”, the second “Things I’m On To” or “Things I’m Doing” and the third “Things I’ve Done” (or “Completed”). Then all you have to do is put down your projects on the according column. When something is in the realm of idea, wishing, planning, put it in the first one. Let it be there as a reminder that you are committed to getting on it and when you do, put it on the second one. When you accomplish it put it on the third, so that it will serve as a reminder of how great and effective you are in doing the things that you are passionate about in life. It is supposed that you use small pieces of paper to write down and move around each project. But you can do it any way it serves you best, i.e. I’m just writing and erasing. It sounds so simple that you might wonder if it is really worth the time, until you actually try it and see for yourself.
If you think for a moment on how our brains work, you’ll realize how useful as tools the above are. One way to understand this is approaching these tolls as an extension of your brain. How many times has it occurred that you’re planning your day, all the important things that you have to do, in your mind, only to find out that you forgot some of them or that you failed to organize them for the right time? Then something happens and you remember and then you forget again because something came up or you remember but you’re trying to catch up with everything that has to be done apparently at the same time. Our brain can contain amazing amounts of information. The thing is that, which ones we retrieve at any given time has to do with the triggers of the environment and moment and with where we choose to focus our attention on, what we prioritize. So, while we have the intention to turn our attention to multiple things in our day, our routine usually imposes on us to turn to the directly important –which sometimes could be the actually vitally important but they can also be what we think or used to believe as important). Because this process takes part mainly in the unconscious and by the power of habit, people can often find themselves in a difficulty as to introducing something new in their life. What’s needed, except for organizing things, is a period of time when we practice consciously until it turns into a habit.
This is where tools like the above come in handy. What you’re actually doing with these lists and boards is that you take some “information” from the corners of your mind where they would be eventually obscured at the moment that you need them, and project them on a paper on a wall in front of you. Thus, you have a reminder right in front of your eyes, for your attention to come back to and keep the focus. That doesn’t mean that in a magical way you’ll start playing three hours of guitar daily. Before this happens, you need to prepare the ground with your beliefs and ideals on why you want this, find out how it can be made to fit in your life, then start turning it into a pleasurable habit and rejoice the benefits, the good things that come as a result of you following your passion. In the worst case scenario, it will bring you in front of your responsibilities and help you examine your choices and priorities. Remember that it is very important to keep checking on your progress, take it easy on yourself in case of drawbacks (so that instead of condemning yourself you just get back on track), as well as giving credit and small gifts to yourself for the progress you make. In this way you’ll reach a time when you find you’ve managed to balance your motive for the change with the habit of doing it daily in a way that brings pleasure and virtue in your life.
I hope you found this article interesting and useful. If so, feel free to share it and to subscribe to my blog in order to receive notifications. The most important of all, use what you learn to bring light and love to yourself and the world! E.S.
Here are some links for the Kanban board:
https://leankit.com/learn/kanban/kanban-board/
https://en.wikipedia.org/wiki/Kanban_board
https://zapier.com/learn/project-management/kanban-board/
http://kanbantool.com/kanban-board
Το να έχει κανείς συναισθηματικό κίνητρο είναι ένας βασικός παράγοντας στις αλλαγές τις οποίες θέλει να κάνει στην ζωή του. Το θέμα με αυτό, όπως το ακροθίξαμε και στο σεμινάριο, είναι πως, κάτω από το βάρος της καθημερινότητας το συναισθηματικό κίνητρο τείνει να φθίνει. Όσο σημαντικό κι αν είναι λοιπόν για να μας βάλει σε κίνηση, χρειαζόμαστε και κάτι ακόμη για να συνεχίσουμε την πορεία μας προς τους στόχους. Και αυτό είναι το να μετατρέψουμε τον στόχο μας σε συνήθεια. Για να γίνει αυτό χρειαζόμαστε οργάνωση και υπενθύμιση. Σε αυτό το άρθρο θα μιλήσω για τρεις τρόπους τους οποίους χρησιμοποιώ. Έναν τον οποίο εξασκώ εδώ και χρόνια και δύο τους οποίους γνώρισα πέρυσι και εφαρμόζω από τότε. Πρόκειται για τόσο απλές και φυσικές τεχνικές, που νομίζω πως ο μόνος τρόπος να μην πετύχουν είναι αν κάποιος τελικά δεν θέλει στ’ αλήθεια να πραγματοποιήσει κάτι. Αν είσαι ειλικρινής με τον εαυτό σου λοιπόν, και πιστεύεις στον εαυτό σου, συνέχιζε να διαβάζεις. Φτιάχνε λίστες. Είναι τόσο απλό, όσο το να γράφεις σε χαρτί αυτά που έχεις να κάνεις για να πετύχεις τους στόχους σου. Αν δεν λειτουργούσε δεν θα έφτιαχνες μία κάθε φορά που βγαίνεις για ψώνια, ως τον μοναδικό τρόπο να θυμηθείς όλα όσα χρειάζεσαι. Ο τρόπος αυτός είναι τόσο παλιός όσο η αρχαιότητα. Από αυτά που έχω διαβάσει, φαίνεται ότι είναι ένα από τα πράγματα που δίδασκε ο Πυθαγόρας, στο πλαίσιο των καθημερινών πράξεων που χρειάζεται να κάνει ένας άνθρωπος για να ζήσει μία θετική και δημιουργική ζωή. Νομίζω ότι από ένα βιβλίο που μίλαγε για την διδασκαλία του πρωτοδιάβασα και άρχισα να εφαρμόζω αυτήν την τεχνική. Την εφαρμόζω τόσα πολλά χρόνια που δεν θυμάμαι ακριβώς. Γνωρίζω όμως πως αυτό που αποκόμισα αυτά τα χρόνια σχετικά με την τεχνική την ίδια, είναι πως για εμένα λειτουργεί τα μέγιστα όταν φτιάχνω μία λίστα για τον χρόνο, για τον μήνα, την εβδομάδα και κάθε ημέρα. Ίσως να ακούγεται σαν πολύ και χρονοβόρα δουλειά. Μπορεί να φαίνεται έτσι -μέχρι να γίνει συνήθεια- στ’ αλήθεια όμως δεν είναι. Ειδικά αν επιλέξεις έξυπνα την σωστή στιγμή για να το κάνεις. Κάθε πρωί που ξυπνώ, αφιερώνω έτσι κι αλλιώς λίγη ώρα για να πιώ έναν καφέ, να προετοιμαστώ και να κάνω και κάποια πράγματα για τον εαυτό μου. Αυτή είναι η καλύτερη ώρα για να κάνω την λίστα, όχι μόνο γιατί νιώθω ότι ο χρόνος που αφιερώνω σε αυτήν έχει αξία αλλά και γιατί μου δίνει ένα επιπλέον κίνητρο για την ημέρα μου. Με κάνει να κοιτώ το μέλλον της ημέρας, ανυπομονώντας να σβήσω όσα περισσότερα από αυτά που έχω γράψει. Στην πορεία αυτών των χρόνων συνειδητοποίησα πως όσο πιο συγκεκριμένος γίνομαι στην λίστα μου, τόσο πιο αποτελεσματική είναι η επιρροή της. Μπορείς για παράδειγμα όχι μόνο να γράφεις τι θα κάνεις αλλά και πότε θα το κάνεις, την συγκεκριμένη ώρα που θα αφήσεις τα υπόλοιπα και θα καταπιαστείς με μία συγκεκριμένη εργασία. Έπειτα, όταν φτάσει το τέλος της ημέρας, δώσε λίγο χρόνο να δεις πως πήγες. Κάνε μία ανασκόπηση της ημέρας. Και κάνε κάτι πολύ σημαντικό. Δώσε στον εαυτό σου τα εύσημα για όσα έφερες εις πέρας. Νιώσε την χαρά, την περηφάνεια για αυτά που έκανες, την ευγνωμοσύνη που είσαι εδώ και κάνεις ότι καλύτερο. Θα το πω πάλι. Αυτά τα πράγματα ακούγονται τόσο απλά και αυτονόητα που πολύ συχνά τείνουμε να τα παραβλέπουμε, για υποτίθεται πιο σημαντικά πράγματα. Η αλήθεια όμως είναι ότι αυτές οι πρακτικές, απαιτούν πολύ λίγο χρόνο στην καθημερινότητά μας, ενώ αποφέρουν μέγιστα οφέλη. Φτιάχνε ημερολόγια προόδου. Το να ασχοληθώ σοβαρά και σε σταθερή βάση με την μουσική ήταν ανέκαθεν μία πρόκληση για εμένα, ειδικά αφού δεν περίμενα έτσι κι αλλιώς να γίνει επάγγελμα. Είχα την ιδέα στο μυαλό μου ότι θα έπρεπε να παίζω τουλάχιστον για δύο ώρες την ημέρα. Έως ότου κατάλαβα ότι έβαζα προσδοκίες τόσο υψηλές και εξωπραγματικές, που δεν χώραγαν στην καθημερινότητά μου, έτσι κάτι μέσα μου αδυνατούσε να τις προσεγγίσει. Η στιγμή της αποκάλυψης ήταν όταν επιβεβαίωσα στον εαυτό μου ότι το μόνο που πραγματικά θέλω είναι απλά να έχω την χαρά να πιάνω την κιθάρα στα χέρια μου κάθε ημέρα, ακόμα κι αν αυτό είναι μόνο για πέντε λεπτά. Αυτό άλλαξε κάτι μέσα μου. Η μεγάλη αλλαγή όμως έγινε, όταν ακολουθώντας την συμβουλή αυτών που διαβάζω, όταν έφτιαξα ένα ημερολόγιο στο οποίο καταγράφω πλέον πόσες ώρες παίζω. Η ιδέα είναι πως, σε ένα χαρτί σχεδιάζω ή τυπώνω ένα ημερολόγιο που περιλαμβάνει κανονικά όλους τους μήνες του χρόνου, με την κάθε ημέρα σε ένα κουτάκι, στο οποίο σημειώνω πόσο παίζω κάθε ημέρα. Χρησιμοποιώ και διαφορετικό χρώμα για να ζωγραφίσω κάθε κουτάκι το οποίο σημειώνω και έτσι έχω ένα χαρτί πάνω στο οποίο δημιουργείται μία «αλυσίδα» που περιγράφει την πρόοδό μου. Είναι η δεύτερη χρονιά που το κάνω αυτό και παρακολουθώ -με έκπληξη είναι αλήθεια μερικές φορές- ότι σαν να με τραβάει από μόνο του να εξασκηθώ, για να δω αυτό το χαρτί να γεμίζει ωραία χρώματα, για να αποφύγω να το βλέπω κενό. Φτιάχνε πίνακα Κανμπάν. Κανμπάν είναι Γιαπωνέζικη λέξη που έχει να κάνει με αυτά τα χαρτάκια που χρησιμοποιούμε για σημειώσεις και υπενθυμίσεις. Η ιδέα παρόλο απλούστατη, είναι τόσο αποτελεσματική που χρησιμοποιείτε από εταιρίες και οργανισμούς με μεγάλη επιτυχία. Χωρίζεις ένα λευκό χαρτί σε τρεις στήλες. Την πρώτη την τιτλοφορείς «Να κάνω» ή Να Ξεκινήσω», την δεύτερη, «Κάνω», την Τρίτη «Ολοκλήρωσα». Και όπως καταλαβαίνεις αποτυπώνεις εκεί αυτά που θέλεις να κάνεις, στην ανάλογη στήλη. Όταν είσαι στην φάση της ιδέας ή του σχεδιασμού, τοποθετείς την εργασία στην πρώτη στήλη. Ξεκινώντας να την πραγματοποιείς, την τοποθετείς στην μεσαία και όταν την ολοκληρώσεις, στην τελευταία. Υποτίθεται ότι χρησιμοποιείς χαρτάκια πάνω στα οποία γράφεις και τα πηγαίνεις από εδώ και από εκεί αλλά μπορείς να το κάνεις όπως σε βολεύεις. Π.χ. εγώ σημειώνω και σβήνω πάνω στον πίνακα. Και πάλι, ακούγεται τόσο απίστευτα απλοϊκό που μπορεί να σκεφτείς ότι δεν χρειάζεται καν να γίνει. Αν σκεφτείς όμως πως λειτουργεί το μυαλό μας, ανακαλύπτεις ένα πολύ χρήσιμο εργαλείο στα χέρια σου. Ένας τρόπος για να το καταλάβεις αυτό είναι προσεγγίζοντας τις λίστες αυτές σαν μία προέκταση του μυαλού σου. Σου έχει τύχει ποτέ να οργανώνεις μέσα στο μυαλό σου την ημέρα σου και να θέτεις κάποια πολύ σημαντικά πράγματα για να ασχοληθείς και μετά στην διάρκεια της ημέρας να τα ξεχνάς? Μετά με κάποια αφορμή τα θυμάσαι αλλά μόνο στιγμιαία, γιατί μετά από λίγο προσπαθείς να θυμηθείς ποιο ήταν το σημαντικό που ήθελες να κάνεις? Ο εγκέφαλός μας περιέχει απίστευτα πολλές πληροφορίες. Το θέμα είναι πως το ποιες ανακτούμε ανά πάσα στιγμή, έχει να κάνει με τα ερεθίσματα του περιβάλλοντος και της στιγμής και με το που επιλέγουμε εμείς να στρέψουμε την προσοχή μας. Ενώ λοιπόν μπορεί να έχουμε την πρόθεση να την στρέψουμε σε πολλά πράγματα στην διάρκεια της ημέρας, η καθημερινότητα μας επιβάλλει να στραφούμε στα πιο άμεσα (πολλές φορές σε αυτά που νομίζουμε ή έχουμε συνηθίσει πιο άμεσα και αναγκαία). Επειδή αυτή η διαδικασία γίνεται σε μεγάλο βαθμό από το υποσυνείδητο και την δύναμη της συνήθειας, βρισκόμαστε συχνά σε δυσκολία να φέρουμε μία νέα πράξη στην ζωή μας. Εδώ χρειαζόμαστε μία περίοδο όπου συνειδητά θα την φέρνουμε έως ότου γίνει συνήθεια. Μέσα σε αυτό εμπεριέχονται κάποια εργαλεία που μπορούν να βοηθήσουν τα μέγιστα. Αυτό που κάνεις με τους πίνακες είναι πως αντανακλάς κάποιες πληροφορίες από τις «σκοτεινές» γωνίες του μυαλού σου πάνω σε ένα χαρτί στον τοίχο. Έτσι έχεις ανά πάσα στιγμή μία υπενθύμιση μπροστά σου, για την προσοχή σου να στραφεί. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα πιάσεις την κιθάρα και θα παίξεις κάθε μέρα. Χρειάζονται, πριν από αυτό, να πιστεύεις ότι θέλεις να το κάνεις και μετά από αυτό, να κάνεις την κίνηση σε επίπεδο συνήθειας. Στην χειρότερη των περιπτώσεων πάντως, θα σε φέρει προ των ευθυνών σου και μπορεί να σε βοηθήσει να εξετάσεις τις επιλογές σου, τις προτεραιότητές σου. Θυμήσου πως πολύ σημαντικά επόμενα βήμα είναι να ελέγχεις, να παρακολουθείς την πρόοδό σου, όπως και το να δίνεις τα εύσημα και μικρά δωράκια στον εαυτό σου για την πρόοδό που κάνεις. Με αυτόν τον τρόπο έχεις καταφέρει να ισορροπήσεις το κίνητρο που έδωσες στον εαυτό σου όταν αποφάσισες να ξεκινήσεις, με την συνήθεια του να κάνεις ότι κάνεις καθημερινά.
Ελπίζω να βρήκες αυτό το άρθρο χρήσιμο. Αν ναι, μπορείς να το μοιραστείς και να εγγραφείς στο ισολόγιό μου για να λαμβάνεις ειδοποιήσεις. Το πιο σημαντικό, χρησιμοποίησε ότι μαθαίνεις για να φέρεις φως και αγάπη στον εαυτό σου και τον κόσμο! Η.Σ.
